L’Up and Down Aigle, une course qui grandit vite
Lancé en 2024 par un comité d'organisation de sept personnes, l'Up and Down Aigle s'est imposé en trois éditions seulement comme l'un des rendez-vous incontournables de la course de montagne en Suisse. Le principe est simple et exigeant à la fois : un format montée-descente, court et explosif, ouvert à tous — des populaires aux élites, des enfants aux masters.
Cette 3e édition marquait un tournant. Pour la première fois, les catégories U16 garçons et filles disputaient un Championnat suisse de course de montagne. S'y ajoutaient les titres nationaux U18, U20 et élites — hommes et femmes — ainsi qu'une course de sélection pour les Championnats d'Europe Off-Road prévus début juin à Kamnik, en Slovénie. Une journée chargée, donc. Historique, même.
La neige comme premier adversaire
La semaine précédant la course avait mis les nerfs du comité à rude épreuve. Des chutes de neige importantes sur les hauteurs d'Aigle avaient contraint les organisateurs à retravailler le parcours en urgence. Une double contrainte, comme l'expliquait Laurent Niquille, président du comité, au micro d'Au-delà du mur quelques minutes avant le départ : sécurité des coureurs sur les portions techniques du haut, et accueil du public sur la place de fête.
Le pari a été tenu. Parcours adapté, conditions certes exigeantes, mais journée vécue sous un soleil de mars qui a réchauffé les esprits autant que les corps. « Les sourires sont là, les félicitations des spectateurs sont déjà entendues », confessait Laurent Niquille, visiblement soulagé dès les premières courses.
Axelle Genoud : la confirmation d’une révélation
Il y a un an, Axelle Genoud débarquait à Aigle un peu par hasard. Elle repartait avec une 2e place qui avait surpris tout le monde — elle la première. Cette année, la Châteloise de 20 ans est venue chercher la victoire. Et elle l'a obtenue, de la manière la plus convaincante qui soit : en tête du début à la fin.
Championne suisse élite femmes 2026, Axelle Genoud incarne à elle seule l'une des trajectoires les plus étonnantes de la course de montagne suisse. Ancienne footballeuse, elle a découvert le trail il y a à peine deux ans. Depuis, tout s'est enchaîné à une vitesse vertigineuse : sélections nationales, Mondiaux 2025 à Canfranc, médaille de bronze par équipes, et maintenant ce titre à Aigle.
Ce qui frappe chez elle, c'est l'équilibre. Étudiante en physiothérapie à la HES-SO, elle jongle entre les cours, les entraînements et les voyages avec une sérénité déconcertante. « Mon entourage me permet de me concentrer à 100% sur mes études et sur la course », explique-t-elle. Un entourage familial omniprésent — ses parents la suivent sur chaque course — et un entraîneur qu'elle décrit comme « juste incroyable ».
Pour la suite de la saison, les ambitions sont claires : les Championnats d'Europe de Kamnik en juin, le Cross du Mont Blanc, une étape des Golden Trail Series en Autriche, et peut-être la semaine UTMB. Une saison chargée, menée avec la même légèreté apparente qui caractérise son style de course.
Adrien Briffod : l’olympien qui tombe amoureux de la montagne
Si Axelle Genoud a surpris, Adrien Briffod a confirmé ce que beaucoup pressentaient depuis sa 4e place à Sierre-Zinal en 2025 : cet homme a le niveau pour gagner en montagne.
Triathlète professionnel pendant plus de dix ans, participant aux Jeux Olympiques de Paris 2024, Adrien Briffod a amorcé sa transition vers la course de montagne avec une méthode qui lui ressemble — pragmatique, structurée, et assumée. Ce samedi à Aigle, il s'imposait pour la première fois sur ce format, devant Nathan Wanner et Roberto Delorenzi.
Sa course a été tactique. Économe dans la première montée, prudent dans la descente initiale — « je voulais voir où ils passaient, leur ligne » — il a attaqué franchement dans la deuxième montée pour créer l'écart décisif. Une gestion de course qui rappelle ce qu'il a appris pendant des années en triathlon : ne jamais tout donner trop tôt.
Ses objectifs pour 2026 sont ambitieux mais ciblés : Zegama-Aizkorri, le Marathon du Mont Blanc et Sierre-Zinal. Pas question de suivre l'intégralité du circuit Golden Trail World Series — il préfère se concentrer sur quelques courses et y être vraiment prêt. « J'ai envie d'être performant sur ces courses et de m'amuser », résume-t-il simplement.
Ce qui est frappant dans son discours, c'est la lucidité. Il sait d'où vient sa force — le volume accumulé en triathlon, les heures de vélo en montée qui construisent une base aérobie exceptionnelle — et il sait ce qu'il lui reste à développer : la technicité, la lecture du terrain, la gestion des descentes. Un chantier qu'il aborde avec l'enthousiasme de quelqu'un qui a trouvé sa prochaine montagne à gravir.
Nathan Wanner et Roberto Delorenzi : le podium des grands
Double vainqueur sortant et recordman du parcours, Nathan Wanner n'a pas pu défendre son titre ce samedi. Mais à 24 ans — c'était son anniversaire — il termine 2e dans une course d'une densité rare. Trois mois sans compétition, une reprise directement au feu, et une belle bataille jusqu'au bout. « Je pouvais pas rêver mieux comme opposition », glissait-il avec le sourire.
Ses objectifs pour 2026 sont clairement définis : d'abord la qualification pour les Championnats d'Europe Up and Down, puis Sierre-Zinal, avec en préparation la Skyrace des Marécottes et le Croce du Mont Blanc. Un programme solide pour un athlète qui vient de la piste — 800m, 1500m — et qui s'est découvert une passion pour la montagne presque par hasard, après une rencontre avec François Leboeuf.
Roberto Delorenzi, lui, complète le podium avec la sérénité d'un champion qui sait gérer ses efforts. Champion d'Europe Up and Down 2024 et vainqueur de la Skyrunner World Series, le Tessinois revenait d'un stage d'entraînement axé sur les longues distances. Une préparation spécifique qui explique en partie sa 3e place, sans la diminuer. Pour 2026, son calendrier s'oriente vers des formats plus longs : Zegama, Sierre-Zinal, Marathon du Mont Blanc, et des épreuves UTMB. Le circuit Golden Trail World Series ne sera pas sa priorité cette saison.
François Leboeuf : la famille avant tout
Difficile de parler de l'Up and Down Aigle sans parler de la famille Leboeuf. Ce samedi, ils étaient cinq à prendre le départ : François, sa femme Theres, leurs enfants Lea, Emil et la petite Magali. Une journée de famille au sens littéral du terme.
François s'est imposé chez les M40 et a terminé 8e au général — une performance remarquable pour celui qui est également membre du comité d'organisation de la course. Mais le moment le plus touchant de la journée est venu d'ailleurs. La famille avait réservé une surprise — que je vous laisse découvrir en écoutant l'épisode.
Ce qui ressort de sa séquence, c'est une philosophie de vie cohérente et assumée. « Ma priorité, ça reste le travail, ma famille, le coaching. Les résultats de course à pied, c'est le bonus. » Une posture rare chez un athlète de ce niveau, et qui explique peut-être pourquoi il continue à performer semaine après semaine, sans pression, avec le plaisir comme carburant principal.
Kenzo Regad : le courage de parler des moments difficiles
Champion suisse de trail en 2024, Kenzo Regad traverse en ce moment une période moins faste. Des résultats qui ne correspondent pas à ses attentes, une saison 2025 vécue douloureusement. Il en parle sans détour, avec une honnêteté qui tranche avec les discours lisses qu'on entend souvent dans le sport.
« J'ai quasiment pas fait de bonnes courses en 2025. J'ai un peu fini dégoûté. » La suite de sa saison ? Un trail local dans le Jura pour retrouver le plaisir, puis Neirivue-Moléson, peut-être Sierre-Zinal. Des objectifs mesurés, portés par une envie de retrouver la légèreté.
Ce témoignage-là, c'est peut-être celui qui résonne le plus fort pour les coureurs amateurs. Parce que les passages à vide, tout le monde les connaît. Et voir un champion en parler franchement, ça aide.
La Junior Trail Series : un nouveau souffle pour la relève
En marge des courses élites, Swiss Athletics lançait ce samedi la Junior Trail Series — un tout nouveau circuit national qui intègre les jeunes dès 14 ans dans des courses existantes, avec un classement dédié. L'Up and Down Aigle en est la course inaugurale.
Lova Corta, coordinatrice du projet, explique la vision : offrir aux jeunes des expériences motivantes en nature, au contact des meilleurs, dans des événements déjà bien organisés. « Pour les jeunes, voir leur modèle performer à côté, ça les motive et ça leur permet de se projeter. »
13 épreuves sont prévues au calendrier 2026. Une année de lancement, avec comme premier indicateur de succès non pas les résultats, mais l'engouement — la participation, les questions, le plaisir.
Ce que cette journée dit de la course de montagne suisse
En trois ans, l'Up and Down Aigle est passé d'un événement local à un championnat national avec des catégories inédites, un plateau élite de classe internationale et une capacité à attirer les meilleurs athlètes du pays. C'est le résultat d'un comité hétérogène, d'athlètes impliqués dans l'organisation, et d'une philosophie inclusive revendiquée dès le départ.
Ce samedi à Aigle, on a vu un olympien gagner sa première course de montagne, une ancienne footballeuse de 20 ans devenir championne suisse, une famille courir ensemble de 8 à 60 ans, et des jeunes de 14 ans découvrir la compétition aux côtés des élites.
La course de montagne suisse se porte bien. Très bien, même.
Rendez-vous le 27 avril 2027 pour la 4e édition.
J'ai enregistré un épisode audio avec tous ces invités