Courir devrait être un geste simple : lacer ses chaussures et sortir. Pour une grande partie des coureuses, cette simplicité a un prix caché. Le harcèlement en course à pied — regards insistants, remarques, klaxons, filature, parfois pire — change leur rapport à la course. Il façonne l’heure à laquelle elles sortent, l’itinéraire qu’elles choisissent, et jusqu’à l’envie même de courir. Les chiffres suisses, européens et internationaux disponibles sur le sujet le confirment sans ambiguïté — bien au-delà des impressions individuelles.
Le harcèlement en course à pied, une réalité largement sous-estimée
Quand on demande à un groupe de coureurs mixte si le harcèlement en course à pied est un problème, les réponses divergent nettement. Beaucoup d’hommes n’y ont simplement jamais été confrontés. Cela ne veut pas dire que le phénomène n’existe pas — mais qu’il reste invisible pour une partie du public.
Cette invisibilité a une conséquence directe. Les mesures de sécurité pensées pour l’espace public — éclairage, aménagement des parcs, horaires d’ouverture — sont rarement conçues en tenant compte de ce vécu spécifique. Pourtant, dès qu’on interroge spécifiquement les coureuses, le tableau change du tout au tout.
Les chiffres suisses sur le harcèlement en course à pied
En Suisse, les données disponibles portent surtout sur le sentiment d’insécurité au sens large. Elles concernent cependant directement la pratique de la course à pied.
Une enquête représentative réalisée par AXA en 2019 montre qu’environ 90 % des femmes interrogées ne sont pas à l’aise à l’idée de rentrer seules chez elles à la nuit tombée. C’est aussi le cas pour emprunter un passage souterrain ou faire un jogging en forêt seules. Plus de trois quarts des hommes interrogés reconnaissent eux aussi ne pas toujours se sentir en sécurité en rentrant seuls — mais dans une proportion nettement plus faible.
À l’échelle d’une ville, une étude mandatée par Lausanne (2019, rapport publié en 2021) a porté sur l’occupation genrée de l’espace public et des installations sportives. Elle a trouvé que moins de 10 % des Lausannoises se sentent en sécurité dans l’espace public pour pratiquer un sport. Elle a aussi trouvé que 19 % d’entre elles ont déjà subi des actes ou propos sexistes dans ce cadre — un chiffre que les responsables du projet considèrent eux-mêmes comme probablement sous-estimé. C’est ce rapport qui a conduit la Ville à mettre en place, avec l’association lausannoise DNH Hill Runners, des parcours pensés et testés par des coureuses, ainsi que des sorties non mixtes pour celles qui en ressentent le besoin.
À Genève, une étude de l’Université de Genève menée pour la Ville confirme ce constat. Les femmes ne se sentent pas libres de circuler partout dans l’espace public, et elles ajustent leurs horaires et leurs trajets dès la tombée de la nuit pour l’éviter.
Ce que montrent les études européennes
À l’échelle européenne, la recherche la plus solide sur le sujet vient du Royaume-Uni. Une étude de l’Université de Manchester, financée par le N8 Policing Research Partnership et publiée en 2024, a interrogé 498 coureuses du Grand Manchester et de Merseyside. 68 % d’entre elles déclarent avoir vécu une forme d’abus en courant — le plus souvent verbal (58 %) — mais seulement 5 % l’ont signalé à la police. Les chercheuses pointent la normalisation de ce vécu comme principal frein au signalement. Beaucoup de coureuses finissent par considérer ces incidents comme faisant partie du quotidien.
En France, l’Observatoire du running de l’Union Sport et Cycle (avril 2025) chiffre à 15 % la part des femmes se sentant en insécurité pendant leurs entraînements. Plus de 50 % d’entre elles ont déjà fait face à une situation problématique en courant. Le même constat revient : l’hiver et la tombée de la nuit réduisent nettement la fenêtre durant laquelle les coureuses se sentent libres de sortir. Pour leurs homologues masculins, cette fenêtre reste quasiment illimitée.
Les données internationales sur la sécurité des coureuses
À l’échelle mondiale, une étude menée en 2023 par Vitreous World pour adidas s’inscrit dans l’initiative « With Women We Run », en partenariat avec l’association White Ribbon. Elle a interrogé 9000 personnes dans neuf pays (Chine, Japon, France, États-Unis, Royaume-Uni, Mexique, Émirats arabes unis, Allemagne, Corée du Sud). Résultat : 92 % des femmes se disent préoccupées par leur sécurité lorsqu’elles courent. 51 % craignent une agression physique, contre 28 % des hommes, et 38 % disent avoir déjà été victimes de harcèlement physique ou verbal. Près de la moitié des femmes harcelées (46 %) déclarent avoir déjà arrêté de courir à cause de ça.
Au Canada, une étude de l’Université Simon Fraser, publiée en 2024 dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health, porte sur les coureurs de trail. Les femmes y redoutent bien davantage la rencontre d’autres personnes que les hommes (38,9 % contre 12,6 %). Elles s’inquiètent aussi nettement plus de la perte de réseau téléphonique sur les sentiers (50,8 % contre 33,8 %).
Ces chiffres viennent aussi bien d’enquêtes marketing (adidas) que d’études académiques revues par les pairs (Manchester, Simon Fraser). Ils convergent pourtant systématiquement vers le même constat : la charge mentale liée au harcèlement en course à pied n’est pas une perception isolée. Elle est documentée partout où on la mesure.
Harcèlement en course à pied : ce que racontent les témoignages de l’épisode
Les chiffres prennent tout leur sens à l’écoute de vécus concrets. Dans cet épisode du podcast Au-delà du mur consacré à ce sujet, trois coureuses reviennent sur des situations qui illustrent précisément ces statistiques. La première raconte des regards insistants répétés, un soir, au bord du lac à Genève. Elle finit par s’arrêter et interpeller directement les deux hommes concernés. La deuxième décrit un refus de céder le passage sur le parcours balisé de la Christmas Run à Lausanne. La situation dégénère en insultes dès qu’elle le fait remarquer. La troisième revient sur ce réflexe, presque automatique, de changer d’itinéraire ou de renoncer à sortir courir dès que la nuit tombe en hiver.
Cette dernière résume bien le paradoxe que vivent beaucoup de coureuses. Elles cherchent la solitude et la déconnexion propres à la course à pied, tout en espérant malgré tout croiser quelqu’un en cas de problème. Cette tension — vouloir être seule, sans jamais être vraiment isolée — illustre une chose : même quand il ne se produit pas, le harcèlement en course à pied pèse sur la manière de courir au quotidien.
Ce que les associations et les villes mettent déjà en place
Face à ce constat, plusieurs initiatives concrètes existent déjà, notamment en Suisse romande, portées à la fois par une association et par une ville.
L’association DNH et les sorties non mixtes choisies
L’association DNH Hill Runners organise, depuis plusieurs années, des sorties en non-mixité choisie autour de dates symboliques (8 mars, 14 juin). Elles sont pensées comme un espace où les femmes peuvent courir ensemble, à leur rythme, sans se scinder en sous-groupes de niveau. L’idée est aussi de leur éviter de gérer, en plus de l’effort physique, l’attention non désirée que certaines rapportent subir davantage en groupe non mixte visible dans l’espace public que lors de leurs sorties mixtes habituelles.
Joëlle Légeret, coach bénévole au comité de DNH, raconte dans l’épisode un incident survenu lors d’une sortie non mixte. Un coureur refuse de quitter le groupe malgré plusieurs demandes claires. Il réagit par l’agressivité, puis par l’insulte. L’association a maintenu la sortie jusqu’au bout plutôt que de la stopper, avant de prendre position collectivement contre ce comportement. Cet épisode illustre, selon elle, pourquoi ces sorties non mixtes restent utiles : elles rendent visible un harcèlement qui, en groupe mixte, reste largement invisible aux yeux des coureurs eux-mêmes.
Le plan d’action « Femmes et Sport » de la Ville de Lausanne
C’est dans ce contexte que la Ville de Lausanne a approché DNH. Lise Cordey, cheffe de projet du programme Femmes et Sport de la Ville, explique dans l’épisode la genèse de ce travail. Un plan d’action municipal courant jusqu’en 2026 a découlé directement du rapport de 2019–2021 sur l’occupation genrée des espaces sportifs lausannois. Parmi ses mesures : deux parcours de course à pied sécurisés (8 et 10 km), conçus et testés par des coureuses de DNH, partant tous deux de la place des Pionnières. Cinq sorties découvertes gratuites, organisées en juin 2024, ont réuni environ 150 participations — avec l’objectif explicite de permettre aux femmes de se réapproprier le centre-ville comme terrain de sport.
Ces mesures ne suppriment pas le problème à elles seules. Mais elles ont un mérite partagé par toutes les personnes interrogées sur le sujet : elles rendent visible un phénomène qui, sinon, reste largement subi en silence.
Harcèlement en course à pied : ce qu’en dit la sociologie
Dans l’épisode, Solène Froidevaux, sociologue à l’Université de Lausanne spécialiste du genre, du corps et du sport, relie ce harcèlement à une éducation différenciée à l’usage de l’espace public. Dès l’enfance, dit-elle, les filles apprennent une forme d’hypervigilance que les garçons n’ont pas à développer. Cette hypervigilance génère une fatigue mentale réelle, au-delà des incidents eux-mêmes.
Elle souligne aussi un mécanisme moins visible que les remarques ou les insultes. Le simple fait d’occuper l’espace public — par le regard, par la posture — crée une forme d’inaccessibilité subtile pour les femmes, sans que les responsables en aient toujours conscience. Pour elle, ce harcèlement n’est donc pas une somme de cas isolés, mais un phénomène social qui se transmet et se banalise. Il se déconstruit par l’éducation — notamment celle des garçons et des hommes, appelés à devenir des alliés, par exemple en changeant de trottoir plutôt qu’en suivant une coureuse seule la nuit.
Harcèlement en course à pied : comment agir, à son échelle
Entre les chiffres, les témoignages et cette lecture sociologique, un même constat se dégage : le harcèlement en course à pied n’est pas une affaire de cas isolés ni de sensibilité individuelle.
Quelques leviers reviennent dans les témoignages et les recherches sur le sujet :
- Pour les coureurs : adapter son comportement en croisant une coureuse seule, notamment la nuit — changer de trottoir sans la suivre, éviter de la fixer du regard, ne pas forcer la rencontre.
- Pour les coureuses qui le souhaitent : privilégier, selon les moments, des parcours connus, fréquentés et bien éclairés plutôt que des itinéraires isolés, sans que cela doive être une obligation permanente.
- Pour les clubs et associations : se doter d’une charte claire qui invite à signaler tout comportement inadéquat, et proposer, pour celles qui le souhaitent, des créneaux ou sorties non mixtes.
- Pour les villes : s’inspirer de la démarche lausannoise, en impliquant directement des coureuses dans la conception des parcours recommandés.
Si vous débutez justement la course à pied et que ces questions de sécurité font partie de vos freins, notre guide complet pour commencer la course à pied aborde aussi les bases pour se sentir à l’aise dès les premières sorties.
Le harcèlement en course à pied reste, selon toutes les études disponibles, l’un des principaux freins silencieux à une pratique pourtant présentée comme universellement accessible. Le documenter, en parler et agir à son échelle — comme coureur, comme club ou comme collectivité — fait partie des moyens concrets. C’est ainsi que ce sport peut rester, pour toutes et tous, ce qu’il promet d’être : un espace de liberté.
Source externe : University of Manchester, « Research reveals majority of women experience abuse while running », 2024.